美国谷物化学家协会将全谷物食品定义为：完整、碾碎、破碎戏压片的谷物，基本的组成包括淀粉质胚乳、胚芽与麸皮，各组成部)的相对比例与完整谷物一样。全谷物食品的种类很多，在我国可分力禾谷类（包括稻类如籼稻、粳稻、糯稻），麦类（小麦、大麦、燕支、黑麦），玉米，高粱，粟，委，养麦，等等。

　　全谷物食物由于高膳食纤维、低脂肪、低饱和脂肪酸、低胆固醇和低热量等特点，具有一定的保健功能。通过研究发现，全谷物摄入能够帮助避免癌症、心血管疾病、糖尿病和肥胖症的发生，同时减少冠心病的发生率。吃全谷物食物能够极大地控制肥胖以及肠道炎症等疾病的发生。

　　全谷物食物能够极大地增加膳食纤维，增加饱腹感，控制血糖。部分中年人，如果多吃全麦食物能够减轻体重。停经期妇女适量吃全谷物食物能够改善其健康状况。如果一天能够吃三次全谷物食物，可以极大地降低肥胖症发病率。