一个国际研究小组7月13日在《自然》杂志上发表研究报告指出，甲型H1N1流感病毒的致病能力强于普通季节性流感病毒，但现有的抗病毒药物能有效减缓其传播速度。
　　为评估甲型H1N1流感病毒的致病特征，美国威斯康星——麦迪逊大学兽医学院的病毒学教授河冈义裕等研究人员，分别让实验鼠、雪貂及一些灵长类动物感染甲型H1N1流感病毒和季节性流感病毒。这些动物都是研究流感病毒的常用实验动物，研究中使用的甲型H1N1流感病毒样本分别来自美国、荷兰和日本。
　　研究人员发现，与季节性流感病毒一般只感染上呼吸系统不同，甲型H1N1流感病毒可以感染肺部细胞，并且后者在感染者呼吸系统进行复制的效率远远高于季节性流感病毒，对感染者肺部造成的损害也与人类历史上造成流感大流行的一些病毒有某种程度的类似。
　研究人员还发现，出生于1918年前并经历过西班牙流感的老年人体内拥有抵抗甲型H1N1流感病毒的抗体。这说明甲型H1N1流感病毒与导致“西班牙流感”的病毒有相似之处。研究人员同时指出，现有的及正在测试的一些抗病毒药物可以构筑起抵抗甲型H1N1流感病毒的第一道有效防线，并减缓其传播速度。
　　不过，河冈义裕也警告说，随着甲型H1N1流感病毒的进一步“进化”，其致病能力可能会增强。