1989年成立的中国学生营养促进会在营养学家于若木的主持下，结合世界卫生组织2000年人人享有卫生保健的战略目标，制定了1991年至2000年十年学生营养工作计划。这一计划命名为“护苗系统工程”，其中确定每年5月20日为中国学生营养日。其目的在于广泛、深入宣传学生时期营养的重要性，大力普及营养知识。2001年5月，教育部、卫生部以（卫疾控发【2001】120号）文联合颁布文件将“中国学生营养日”法定下来。 
　　  习近平总书记在多次讲话中特别关心学生的营养健康问题，要求重视少年儿童健康，保障学生生长发育，重点关注城市学生的小胖墩问题以及偏远贫困地区儿童营养不良问题， 将学生营养当作功在当代、惠及子孙的大事来抓。2019年5月20日，即第30个学生营养日即将到来，其宣传主题定为“营养+运动，携手护视力。 
  　　既要平衡营养，也要科学运动，同时还要抓稳视力这一重点工作，三者结合才能促进学生健康、均衡的发展。