肿瘤仍然是当今世界范围内的不治之症，肿瘤一旦形成，任何治疗手段都将变得力不从心，因此，肿瘤的预防显得尤为重要。

   2009年诺贝尔生理学·医学奖得主——美国科学家伊丽沙白·布莱克本、卡罗尔·格雷德和杰克·伊斯塔克三人，证实了端粒和端粒酶在细胞染色体的保护中起着关键的作用，这一科学发现为肿瘤的预防提供了科学依据。端粒（Telomere）是真核生物细胞染色体末端的特殊核酸结构，由许多简单DNA重复序列及端粒结合蛋白组成，人端粒DNA重复序列为TTAGGG，总长约5～15kb。端粒的功能在于保护染色体末端，防止发生核酸外切酶降解和染色体之间的端端融合，以维持染色体结构的稳定和完整。由于在DNA复制过程中伴随有末端序列丢失，正常人体细胞的端粒平均长度随每次细胞分裂缩短50～200bp。当培养的正常细胞经过40～60次传代，端粒缩短至临界水平（2～4kb）时，会失去保护染色体末端的能力，导致染色体变性、溶解，细胞失去分裂能力而衰老凋亡。因而端粒被称为细胞分裂老化的“生物钟”。由此可见，如果使每次细胞分裂丢失的平均端粒长度尽可能的减少，细胞的传代次数就获得最大限度的增加，细胞的寿命获得最大限度的延长，衰老可获得最大限度的延缓。

    肿瘤病人与正常人最大的临床区别就是寿命明显缩短。现代分子生物学的研究结果证实，延缓衰老是继DNA修复、细胞凋亡之后的第三大抗肿瘤机制。因此，保持正常细胞的端粒长度，增加细胞的传代次数，延缓细胞的衰老，延长细胞的寿命，即可有效地预防肿瘤的发生。

   《黄帝内经》认为人的寿命由肾所主，肾气充盈，则尽其天年；肾气亏虚，则折其所寿。

    现代研究结果显示：

    1.一些补肾的中药和方剂如淫羊藿、金贵肾气丸，可以保持端粒空间的稳定，减少细胞分裂丢失的端粒长度。

    2.夫妻生活不和谐，离、结婚次数越多者，寿命越短，肿瘤发病率越高。这一部分群体一方面多有精神压抑，另一方面多有肾虚，而二者均导致细胞端粒长度显著缩短。

   3.适量运动可以延长端粒的长度。美国华盛顿大学Lintianson教授研究发现，每周运动100分钟人的端粒长度比不运动者年轻了５～６岁，运动３小时者端粒的长度相当于年轻了９岁。这些运动项目包括打网球、游泳、跑步等。　

   4.吸烟能缩短端粒的长度。美国休斯敦癌症研究中心发现，吸烟时间越长，端粒缩短越迅速，肺癌发病率越高，人的寿命越短。这就从另一方面说明不吸烟的人的染色体端粒比吸烟者长，戒烟即可预防肿瘤的发生。　

   5.高血脂可以耗损细胞的端粒长度。英国莱斯特大学和格拉斯哥大学的研究人员利用５年的时间跟踪调查了1542名年龄在４５～６４岁的高血脂患者，对比发现，细胞的端粒缩短较正常人高两倍，他汀类药物似乎可减少端粒的耗损，保持端粒长度。　

    根据以上研究结果，我们不难发现，只要人们在日常生活中养成良好的生活习惯，保持乐观的精神状态，合理运动，科学饮食，即可以控制细胞端粒长度，延缓衰老，有效预防肿瘤的发生。