7月23日，卫生部部长陈竺在吉林省长春市召开2009年全国新型农村合作医疗暨农村卫生服务工作会议上表示，医改的重点、难点在农村，做好农村卫生工作对于医药卫生体制改革全局举足轻重。

    陈竺指出，尽管近年来农村卫生事业有了很大发展，但明显滞后的局面还没有根本改变。特别是一些制约农村卫生发展的体制机制性问题没有得到根本解决。新农合制度虽然已经在农村地区实现了全面覆盖，但仍然面临着巩固提高、持续健康发展的艰巨任务。农村卫生事业发展水平还不适应广大农民的健康需求，制约农村卫生发展的人才问题没有得到根本解决。此外，医改中提出的建立基本药物制度，实行药品零差率销售等政策，也给农村医疗卫生机构带来一定挑战。

    陈竺强调，医改如果没有在农村取得应有的突破，就谈不上取得了进展。医改如果没有在农村的成功，就很难说取得成功。各级卫生部门应以更大的决心推进农村卫生改革，增强做好自身工作的历史使命感和紧迫感，通过创新体制，转换机制，加大投入，以城带乡，逐步缩小城乡卫生差距，促进城乡居民健康公平。